El Ayuntamiento de La Unión ha rendido un más que merecido tributo a una de las figuras más queridas y fundamentales para la memoria colectiva del municipio. En un acto cargado de emoción, se ha hecho entrega de la Placa de Gratitud de la Ciudad de La Unión a José Rafael Hernández Gómez, conocido por todos afectuosamente como “Rafa”, en reconocimiento a toda una vida dedicada a la fotografía.
A lo largo de su trayectoria, Rafa no solo ha disparado su cámara; ha sabido capturar con maestría la esencia, la memoria y el alma de nuestro pueblo, sus gentes, fiestas, tradiciones y cultura, así como el legado minero. Cada rincón, cada tradición y cada instante capturado por su objetivo forman ya parte de la historia viva y del patrimonio visual de La Unión.
Un reconocimiento con sello artístico local
El homenaje ha contado además con un indiscutible valor artístico y sentimental. La Placa de Gratitud entregada ha sido realizada por Rosario Gijón Bernal, autora de esta emotiva obra que simboliza el profundo cariño, el respeto y el agradecimiento de todo un pueblo hacia el fotógrafo, donde se ha representado la cámara como instrumento, el edificio donde Rafa ha tenido su comercio y estudio fotográfico durante mas de 30 años, un castillete, la Maquinista de Levante y a modo de su larga trayectoria, una tira del celuloide de 35 mm.
Fue a finales de los años 80, cuando Rafa comenzaba a tener contacto con la fotografía profesional, trabajando con Fructuoso en un estudio cartagenero. En 1994 llegaba el momento de emprender su camino en solitario, y es cuando en la calle Real , 34 abre estudio y comercio, junto a su esposa Flori primero, y varios empleados después. Es ahora cuando llega la hora de su jubilación y la disponibilidad de más tiempo libre, haciendo que el mismo día en que ha sido homenajeado, la Sala de Exposiciones del Ayuntamiento de La Unión mostraba a la ciudad de La Unión una exposición titulada “Huella” donde ha reunido 40 láminas fotográficas, reflejando el Festival del Cante de las Minas, nuestra Semana Santa, el legado de la minería, las fiestas y algunos de sus trabajos mas íntimos y familiares como son, los llamados en el argot de la fotografía como “BBC”, bodas , bautizos y comuniones.
Un legado para el futuro
Este galardón premia el compromiso inquebrantable de Rafa con su entorno. Gracias a su mirada atenta y a su incansable labor detrás de la cámara, las generaciones presentes y futuras dispondrán de un legado visual imborrable para entender y recordar las raíces de La Unión.
